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据报道，在中国南方，暴露于高于正常水平的自然辐射所诱发的染色体畸变水平不如吸烟等其他诱变因素所诱发的重要。因此，中国HBRA中的代谢因子或诱变剂（除电离辐射外）似乎比电离辐射在诱发染色体畸变方面发挥更重要的作用。因此，可以认为，与高背景辐射相比，中国HBRA中稳定型染色体畸变的诱导更受化学诱变剂和代谢因素的影响。

另一项关于喀拉拉邦HBRA新生儿染色体畸变和核型异常频率的研究无法揭示与NBRA中发现的水平有任何差异。在中国，学者还报道了高于正常水平的自然辐射在诱导稳定型染色体畸变（易位和倒位）方面的作用可能不如吸烟显著。

                                                   染色体倒位和易位

还有报道称，喀拉拉邦海岸背景辐射水平的升高与新生儿端粒长度的任何显著影响无关。印度科学家还发现，暴露于高水平的自然辐射不会影响居住在喀拉拉海岸HBRA的成年人群的端粒长度。在一项喀拉拉邦关于NBRA和HBRA居民外周血单核细胞中DNA双链断裂（DSB）自发率的实验中，表明5.0 mGy/年的剂量率可能是体内慢性低剂量辐射诱导DSB的阈值剂量。

                           末端的亮点就是染色体上的端粒所在位置

微核分析

微核试验（Micronuclei Assay）是检测染色体或有丝分裂器损伤的一种遗传毒性试验方法。无着丝粒的染色体片段或因纺锤体受损而丢失的整个染色体，在细胞分裂后期仍留在子细胞的胞质内成为微核。人外周淋巴细胞微核试验，可用于接触环境致突变物的人群的监测和危险性评价。

                                                                     受损染色体形成微核的图示

彗星实验

006年一项研究中表明，与NBRA相比，HBRA居民的单核细胞中诱导的DNA损伤和修复率明显更高。在另一项研究中，发现在拉姆萨尔的高自然背景辐射区域，所有挑战剂量下的DNA损伤自发水平和诱导的DNA损伤显著高于对照组。与此类似，印度泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）HBRA的居民显示出遗传损伤的显著风险，这一点已被碱性彗星分析证实。在这项研究中，与对照组相比，在HBRA居民中观察到彗星尾部频率的显著上升。然而，由于一些主要混杂因素的重要作用，作者得出结论，暴露于高水平的背景辐射本身不会造成任何遗传损伤的重大风险。

研究已经证明错配修复系统在DNA损伤识别、细胞周期阻滞、凋亡和DNA修复中的关键作用。MLH1和MSH2基因属于错配修复系统的修复复合体。电离辐射对人体健康的副作用已得到证实，但对高本底辐射地区居民的研究表明，癌症或辐射相关疾病的患病率并不明显高于正常本底辐射地区。

一项来自伊朗学者的研究评估了拉姆萨尔高背景辐射区居民与正常背景辐射区相比MLH1和MSH2基因的表达。结果表明，在高背景辐射地区的居民中，MLH1显著上调。此外，MLH1和MSH2基因在两性中的表达也存在显著关联。此外，HBRA中MLH1的表达增加显著。50岁以上的人MLH1表达增加，50岁以下的人MSH2表达减少。这些发现表明，错配修复系统的触发是对高水平自然背景辐射的反应。

学者对伊朗拉姆萨尔高水平背景辐射区（HBRA）和正常水平背景辐射区域（NBRA）居民之间NF-κB和HIF-1α基因表达的波动进行了调查研究。

NF-κB（核因子激活的B细胞的κ-轻链增强）是一种蛋白质复合物，其控制转录的DNA，细胞因子产生和细胞存活。NF-κB几乎存在于所有动物细胞类型中，并参与细胞对刺激的反应，如应激，细胞因子，自由基，重金属，紫外线照射，氧化LDL和细菌或病毒抗原。NF-κB在调节对感染的免疫应答中起关键作用。NF-κB的不正确调节与癌症，炎症和自身免疫疾病，感染性休克，病毒感染和免疫发育不当有关。NF-κB也与突触可塑性和记忆过程有关。

HIF-1是具有转录活性的核蛋白,具有相当广泛的靶基因谱,其中包括与缺氧适应、炎症发展及肿瘤生长等相关的近100种靶基因。HIF-1是一种异源二聚体,主要由120kD的HIF-1α和91~94kD的HIF-1β两个亚单位组成。HIF-1α是一种氧气感应机制的核心，这种机制对于控制血管系统的生成和红细胞的生成并在血流中携带氧气都很重要。

研究发现，HLBRA区HIF-1α表达水平在统计学上较低，而NF-κB表达上调。尽管HIF-1α的低表达对剂量率的反应在女性中显著，但在男性中没有差异，这表明性别之间存在显著差异。与剂量水平相关的NF-κB表达上调在女性组中也很显著，而男性组则不显著。

值得注意的是，正如预期的那样，在HBRA中的长期驻留与HIF-1α表达不足之间存在显著关系，而NF-κB表达水平过高的驻留时间没有增加的影响。

HBRA的居民指出，尽管接受了较高的辐射水平，但总体健康状况似乎良好，但他们的分子机制，特别是HIF-1α和NF-κB表达水平发生了一些变化。目前尚不清楚这是否意味着有益的适应性反应，建议进行更多研究。

癌症发病率

尽管在一些地区，高水平的背景辐射与居民循环淋巴细胞染色体畸变的频率增加有关；这些自然辐射水平的致癌作用尚未得到证实。

一些国家已经讨论了不同水平的自然辐射与癌症发病率和死亡率之间的联系。这些研究的结果存在争议。虽然在意大利和波兰进行的研究显示了积极的关联，但在印度和爱尔兰进行的研究没有显示出任何显著的关联。在拉姆萨尔，HBRA女性居民的癌症死亡率和发病率略有增加。然而，观察到的死亡率和发病率差异在统计学上不显著。尽管如此，Mortazavi等人在拉姆萨尔八个不同氡水平的地区显示氡浓度与肺癌发病率呈负相关。

在中国，学者无法揭示与阳江HBRA高水平自然辐射相关的癌症风险增加。早前的一项研究还表明，与对照地区相比，中国HBRA居民的所有癌症以及白血病、乳腺癌和肺癌（更可能是辐射诱发的）死亡率并不高。作者得出结论，他们的研究结果与以下假设相符，即HBRA中较低的癌症死亡率是这些区域暴露于高3倍剂量率的背景辐射所诱发的激素效应。HBRA所有癌症的死亡率普遍低于对照区；然而，差异没有统计学意义。与LNT的预测相反，阳江HBRA中进行的癌症死亡率研究表明，累积自然辐射剂量与癌症死亡率无关。

印度研究人员也无法在喀拉拉邦的HBRA中检测到暴露于地面伽马辐射的过量癌症风险。此外，在这些地区，白血病发病率与暴露于高水平自然辐射之间没有发现关联。与这些报告相反，据报道，在巴西，卡尔达斯和瓜拉帕里的癌症死亡率高于预期水平（与各自的参考人群相比）。然而，阿拉克斯的癌症死亡率低于预期水平。

HBRA的居民可能是基因组成使他们至少在某种程度上抵抗低水平电离辐射有害影响的人群。最近在开发用于预测拉姆萨尔HBRA家庭中氡浓度的简单数学模型以及可以预测肿瘤标志物水平的模型方面取得的进展帮助科学家更好地评估HBRAs的癌症风险。

                                                                                                              全球肿瘤发病率地图

虽然在HBRA中进行的一些细胞遗传学研究表明，不稳定染色体畸变的频率增加，但迄今为止进行的大多数研究未能发现统计上的显著差异。尽管有报告表明背景辐射水平与HBRA居民循环淋巴细胞染色体畸变频率增加之间存在联系，但自然辐射水平升高的致癌作用尚未得到证实。

由于HBRA的居民及其祖先多年来一直暴露在极高水平的自然背景辐射下，如果这些水平的电离辐射对他们的健康有害，导致遗传异常或癌症风险增加，那么这些居民的情况应该是显而易见的。然而，由于对HBRA居民进行的研究的局限性，应谨慎解释这些发现。